La Fundació Institut de Recerca del Hospital Universitario Vall d'Hebron (FIR-HUVH) nace en 1994 con la creación de la Fundació de Recerca Biomèdica i Docència de la Ciudad Sanitaria Vall d’Hebron. Durante el 2002 adquiere  su actual denominación, pasando a formar parte de su Patronato instituciones como la Universitat Autònoma de Barcelona y la Agència d'Avaluació de Tecnologies Sanitàries i Recerca Mèdiques, y más recientemente el Banc de Sang i Teixits (BST), el Institut Català de Farmacologia (ICF) y  el Institut de Diagnòstic per la Imatge (IDI). 

El IR-HUVH también realiza colaboraciones y participa en proyectos e iniciativas con el Departament d'Universitats, Recerca i Societat de la Informació de la Generalitat de Catalunya (DURSI), y el Ministerio de Ciencia y Tecnología.

Por otra parte el IR-HUVH está implicado en el desarrollo de las Redes Nacionales de Investigación Cooperativa que financia el Instituto de Salud Carlos III. Sus investigadores participan en en 7 RETICS y en 7 CIBER.

La Fundación Institut de Recerca Hospital Universitario Vall d'Hebron (FIR-HUVH) tiene como objetivo genérico impulsar, promover y favorecer la investigación, el conocimiento científico y tecnológico, la docencia y la formación en  el ámbito del Hospital Universitario Vall d'Hebron (HUVH), de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y de  sus áreas de influencia.

El objetivo fundamental del IR-HUVH es la potenciación de la investigación biomédica de calidad en los aspectos básicos, clínicos, epidemiológicos y de evaluación de tecnologías sanitarias, con la finalidad de favorecer la transferencia de conocimiento que permita un mejor, diagnóstico, tratamiento y prevención de los problemas de salud de nuestra sociedad.

La complejidad de la investigación biomédica actual, el elevado coste de las herramientas  y la utilización de diferentes investigadores obliga a disponer de una Unidad de Apoyo a la Investigación. De esta forma se minimizan los costes, se aumenta la efectividad, se centralizan los servicios y se aumenta la autosuficiencia.

Estas y otras razones justifican la creación de una Unidad Científico-Técnica de Apoyo (UCTS) y de un Estabulario.

El carácter centralizado de la UCTS permite poner al alcance de cualquier investigador las técnicas más avanzadas en las áreas de genómica, proteómica, metabolómica, citómica  y microscopía óptica y confocal, con  el asesoramiento de personal especializado.

El uso de animales de laboratorio es una actividad imprescindible tanto para  la investigación como para la docencia. Con esta finalidad, el IR-HUVH dispone de un estabulario, que con una superfície de 760 m²  puede alojar roedores, conejos, cerdos y ovejas, disponiendo también de una zona de estabulación de roedores libres de patógenos.

La investigación que se desarrolla en el IR-HUVH se plantea siempre dentro del  más exquisito respeto a los planteamientos bioéticos. Por esta razón, el centro dispone de comités éticos tanto para el desarrollo de ensayos clínicos, Comité Ético de Investigación Clínica (CEIC) como los planteados con animales,  Comité Ético de Experimentación Animal (CEEA). Estos comités són organismos independientes y acreditados que ejercen la tutela, control y aplicación de las normas de legislación bioéticas en toda la investigación que se realiza en el IR-HUVH.

El análisis de la producción científica es la forma más adecuada para valorar los resultados de la investigación. El número de publicaciones y su factor de impacto son los elementos uniformemente valorados como los más objetivos. En los últimos años el IR-HUVH ha aumentado de forma notable tanto el número como el factor de impacto de sus  publicaciones.  Así durante el período 2004-2008  el número de publicacions con factor de impacto realizadas  recogidas en el Journal Citación Index fué de 2.030 con un factor de impacto de 8.626, siendo el valor medio de 4.24 por publicación.

Estos datos según la información bibliométrica (1) colocan al Hospital Universitario Vall d'Hebron, como segundo centro hospitalario del estado en cuanto a publicaciones científicas.

Cabe destacar que en el año 2008 se produjeron 36 nuevas contrataciones,  6  investigadores seniors, 16 investigadores postdoctorales, 11 predoctorales y 3 técnicos de apoyo.

(1) Camí J, Suñen-Piñol E, Méndez-Vásquez R. “Mapa bibliométrico de la investigación en Biomedicina y en Ciencias de la Salud del Estado Español. Med Clin (Barc).  2005;124(11):414.